Sur la rive droite du fleuve vivait une tribu de berbères : les Zenaga dont les activités commerciales ont laissé leur nom au fleuve. Ce fleuve qui arrose le pays sur plus de 1500km lui a donné son nom. C’est en 1444 qu’un navigateur portugais du nom de Denis Diaz arrivait sur les cotes occidentales de l’Afrique et « découvrait » l’actuel Sénégal. Le territoire a été l’objet de plusieurs années de rivalités entre les portugais, les hollandais les anglais et les français. Ce petit pays de 196.192 Km² a 11 millions d’habitants répartis en un peu plus d’une quinzaine d’ethnies du nord au sud comme suit : | | |
|  | Les toucouleurs le long du fleuve dans le Fouta | | | | | Les wolofs au centre ouest | | | | | Les Sereres qui vivent dans le voisinage des wolofs. | | | | | Les mandingues, les diolas et beaucoup de peuls cohabitent dans
| | | le sud-ouest. | | | | | Les Bediks, les Bassaris, les Djalonkés… peuplent le sud-est | | | | | Les Sarakolé occupent la frontière-Est. | | | | On y compte plus de 90% de musulmans qui cohabitent dans une ambiance fraternelle avec des chrétiens et des animistes. L’écosystème est aussi varié que la population ; il est composé de : | | Un désert fait de dunes de sable dans le pays toucouleur au nord. | | | | | Une hydrographie qui compte plusieurs fleuves (Sénégal, Gambie, | | | Casamance), et les rivières dans l’est (Niokolo Koba, la Falémé | | | et Saloum au centre ouest) et plusieurs lacs dont certains sont salés | | | | | Une mangrove, qui recouvre toute la région occidentale, va de Joal à | | | la Basse Casamance. | | | | | Une végétation très variée va des zones de savane à la brousse, | | | finissant par une forêt dans le sud. | | | | | Une ouverture de plus de 700 Km sur l’Atlantique de Saint-Louis au | | | Cap Skirring. | | | | | Les sources principales de devises sont : la culture de l’arachide, la pêche et le tourisme. | | | |  |
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